IMPORTANTS〜人と風土と教育と〜

先週の２７日、職場の休暇を利用して前職場の保育園へ遊びに行ってきました。
子ども達と会うのは去年の運動会以来半年振りのことで、大人にとってはたった半年でも、子どもにとっては大きな半年で、大人びた顔立ちになり身体も大きく成長した子ども達の姿にとても驚きました。
僕が保育園に着くや否やかつて担任させていただいた、４月から４歳児になる当時２歳児の子ども達が「あー、関口！」とたくさん駆け寄ってきてくれ、久しぶりの再会を喜びました。
園長先生と少しお話させていただいた後、園庭で子ども達と雪合戦したり、追いかけっこしたり、おままごとしたり、おすもうごっこをし、１時間半もの長い時間子ども達と遊ばせていただき、とても楽しかったです！
べしょべしょでとても冷たかったですが（笑）。
また、個人的にとても嬉しいことがありました。
それは僕がこの保育園で働いていた当時に１歳児クラスだった子ども数名が僕の名前を覚えていてくれたことです。
毎回、保育園に遊びに行った時に当時の１歳児クラスの子ども達にも会ってはいましたが、それこそ退職して２ヶ月後に保育園に遊びに行った時でさえ子ども達はみんなキョトンとして「誰、この人？」みたいな目で僕を見ており、「きっと忘れたんだろうな」とずっと思っていました。
しかしながら、今回保育園に遊びに行くと数名の子どもが「関口！」と呼んでくれたり、降園する子どもが「関口、バイバイ！」と大きな声で言ってくれたり、本当に感激しました。
次回、遊びに行った時にも「関口！」って呼んでくれたら嬉しいなぁ〜。
また、かつて担任させていただいたクラスの子どものひとりが別の保育園へ転園することになったそうで、今回その子と最後にたくさん遊べたり、その子の保護者の方とも最後に色々お話することができ、本当に良かったです。
保護者の方から「今でも家で関口さんのこと思い出しては話しているんですよ」と教えていただき、何もしてあげられなかった僕のことを子どもが覚えていてくれるだけでも感激すべきことなのに、別れて１年も経つ僕のことを今もなお話してくれていたなんてこれ以上の嬉しさはありませんでした。
そんな可愛い可愛い子どもと今度保育園に遊びに行った時にはもう会えないことはとても寂しいことではありますが、今後の子どもの健やかな成長を祈りつつ、またいつかどこかで会える日を楽しみにしています。

さて、早いもので今年も３ヶ月が終わり、いよいよ４月に突入しましたね。
僕もまた先月末（３月３１日）で前職場を退職して丸１年が経ち、本当に時の流れの早さをしみじみ感じています。
現職場では早くも就業２年目に突入し、今年は年少の副担任をさせていただくことになりました。
去年、現職場では主にフリーでデスクワークが多かったため、１年間フルで本職を行うのは前職場以来２年振りとなり、現職場では初めてとなります。
不安は多々ありますが、前職場で諸先輩方や子ども達から学んだこと、現職場で１年間学んできたことを活かし、自分にできることや言われたことは最低限行い、プラスアルファー自らやるべきことを気づいていけるように精一杯頑張っていきたく思っています。
また時間ができたら保育園へ遊びに行けたらと思っています。
その時、子ども達がどれだけ成長しているか、今から本当に楽しみです！